Kiedy życie kolonizowało ziemię?

Pierwszymi próbami życia kolonizującego ziemię były maty drobnoustrojowe, duże płaskie kolonie fotosyntetycznych drobnoustrojów, których skamieniałe pozostałości zostały datowane na 2,6 miliarda i 2,7 miliarda lat temu.Przez miliardy lat drobnoustroje były jedynymi formami życia kolonizujące ziemię (i jedynym życiem w ogóle).Te drobnoustroje żyły głównie na wybrzeżu oceanów i strumieni i wydawałyby się niczym więcej niż zielonym szlamem.Kolonizacja ziemi zajęłoby wiele więcej milionów lat. Pierwsze możliwe ścieżki na ziemi są datowane na 530 milionów lat temu, w okresie kambryjskim.Te śladowe skamieliny, znane jako

protichnity

i klimatychnity , pojawiają się odpowiednio jako seria słabych guzków i długich rowków przypominających torby motocyklowe.Uważa się, że oba te utwory zostały wykonane przez wczesne stawonogi, a niektóre z nich są dość duże na czas i mdash;aż o szerokości 10 cm (4 cale).Utwory te mogły pozostać przez skorpiony morskie podróżujące z jednego basenu przypływowego do drugiego. Pierwsze powszechne skamieliny naziemne nie pojawiły się jeszcze około 425 milionów lat temu, w okresie sylurskim.Pierwszym życiem, które kolonizują ziemię, były mchy i porosty.Następnie nastąpiły proste rośliny naczyniowe, takie jak

Cooksonia

(głównie z półkuli północnej) i baragwanathia (z Australii), których szybko nastąpiły grzyby lądowe, które pozostawiły fragmentaryczne skamieliny.Rośliny te zaczęły się bardzo krótko, zaledwie kilka cali, ale pozostawiają duże lasy skamielin.Nie mieli jeszcze zróżnicowanych łodyg ani liści. Kiedy ziemia zaczęła budować ładną warstwę gleby, więcej roślin może rosnąć, powodując dodatnie cykl sprzężenia zwrotnego kolonizacji ziemi.Pod koniec okresu sylurskiego pojawił się prosty ekosystem naziemny, w tym kotylowate roślinożerne, stonogi i mięsożerne pajęczaki, detritivoors robaków i rozkładników grzybów.Nicienie były również prawdopodobnie obecne, ale nie pozostawiły skamielin.Kilka dziesiątek milionów lat do dalszej kolonizacji ziemi.