Jak skamieliny dostają się do skał?

Większość powierzchni Ziemi jest pokryta rodzajem skały zwanej osadem, ponieważ tworzy się z warstw osadów budujących jeden na drugim.Jedną z charakterystycznych cech skał osadowych jest duża ilość skamielin, które zawierają.Wszystkie rodzaje wymarłych roślin i zwierząt są zachowane w piasku, mułach lub błoto z dawnej przeszłości.

Z czasem zwłoki zwierząt na osadowych powierzchniach skały są pokryte mułem.Kości ulegają mineralizacji, w której minerały zastępują oryginalne organiczne, aby pozostawić obsadę organizmu.W wielkim czasie organizm zostaje całkowicie zastąpiony trwałymi minerałami.W skamieniowaniu drewna włókna celulozy i drzewnych zastępuje się minerałami, takimi jak krzemionka.

Nawet delikatne cechy są czasami zachowane w skamielinach.Oczy much i delikatne skrzydła motyli zostały zachowane w skamielinach.Jednak większość skamielin to grube skorupy lub szkielety.Zwierzęta z trwałymi skamielinami są również jednymi z najczęściej badanych i rozumianych.

Zaskakujące jest to, że coś tak miękkiego i subtelnego, jak piasek, może zamienić się w coś tak sztywnego jak skamielina.Powodem jest ciśnienie, że osady ulegają coraz więcej i dalej.Na każde 100 stóp (31 metrów) głębokości średnia temperatura rośnie o około 1 ° C.Średnie ciśnienie zwiększa około 1 ppsi (funt na cal kwadratowy) lub około 7 kilopaskali, dla każdej stopy (31 centymetrów) głębokości.Zwiększone ciśnienie i temperatura prowadzi do procesu zwanego zagęszczaniem, w którym delikatne cząsteczki w osadach są ściśle objęte ze sobą i stają się skały.

Błoto jest oczyszczane z wody podczas procesu zagęszczania, stając się skałą.Czasami zwiększone ciepło prowadzi materiał do przekształcania chemicznych, zwanych cementacją, która powoduje minerały, takie jak kalcyt, krzemionka i tlenek żelaza do gromadzenia filmów na powierzchni osadu.W ten sposób wykonane są skamieliny.Minerały zajmują również kieszenie powietrzne między cząsteczkami piasku.

Skamieliny mogą również zachować rzeczy inne niż rzeczywiste ciała.Znaleziono ślady, ścieżki, szlaki i nory.Ponieważ sam węgiel jest zagęszczoną roślinnością, można znaleźć w niej wiele skamielin.