Co to są leki przeciwwirusowe?

Leki przeciwwirusowe są rodzajem leków stosowanych w leczeniu infekcji wirusowych, w tym ludzkiego wirusa niedoboru odporności (HIV), opryszczki, zapalenia wątroby i grypy.Są to jeden rodzaj leków przeciwdrobnoustrojowych, klasa leków, która walczy z szkodliwymi mikroorganizmami w ciele.Pozostałe typy to antybiotyki dla bakterii, przeciwgrzybicze do zakażeń grzybiczych oraz leki przeciwparasowe dotyczące zakażeń pasożyt.Trucizny użyte do zabijania wirusów poza ciałem są znane jako wiricydy.Zarówno antybiotyki, jak i leki przeciwwirusowe są skierowane do działania przeciwko określonym organizmom.Oba podlegają również oporności na leki, w którym organizm docelowy rozwija oporność na lek, powodując, że stał się mniej skuteczny z czasem.

Leki przeciwwirusowe działają nieco inaczej niż antybiotyki, ponieważ wirusy i bakterie działają na różne sposoby.Podczas gdy większość antybiotyków niszczy bakterie, większość przeciwwirusów hamuje jedynie wzrost wirusa docelowego.Ściganie przeciwwirusowe nie mogą być używane do zniszczenia wirusa, ponieważ wirusy używają komórek gospodarza do replikacji, więc niszczenie komórek wirusowych byłoby oznaczające niszczenie komórek ciała gospodarza i spowodowałoby więcej szkód niż pożytku.Ponieważ wirusy używają komórek gospodarza do replikacji, leki przeciwwirusowe są bardziej złożone niż antybiotyki i pojawiły się na scenie farmaceutycznej stosunkowo późno.Dopiero w latach 80. XX wieku, kiedy naukowcy byli w stanie szczegółowo odkryć sekwencje genetyczne i cykl życia wirusów.

We wcześniejszych medycynach wirusom można było zapobiec jedynie przez szczepienie, ale były trudne do wyleczenia po wystąpieniu infekcji.Szczepionki zwykle działają poprzez infekowanie pacjenta słabym szczepem wirusa docelowego, umożliwiając jego układ odpornościowy na rozwój przeciwciał przeciwko wirusowi, które będą walczyć z tym, gdy wystąpi infekcja.Szczepionki są nie tylko nieskuteczne w stosunku do ustalonych infekcji wirusowych, ale mają również trudności z szybkim zmuszeniem wirusów, takich jak grypa.

W przeciwieństwie do bakterii, wirusy składają się tylko z genomu i brakuje ich struktur komórkowych innych organizmów, co czyni je niezdolnymi do samodzielnego rozmnażania się.Dlatego wymagają hosta do powielania.Leki przeciwwirusowe ukierunkowane są na wirusy na różnych etapach ich cyklu życia, hamując je od odtwarzania w celu zatrzymania lub spowolnienia rozprzestrzeniania się infekcji.

Różne leki przeciwwirusowe działają na różne sposoby.Mogą celować w komórki gospodarza, czyniąc je odpornymi na infekcję wirusową lub mogą pracować na wirusach w komórce gospodarza, zakłócając ich mechanizmy reprodukcyjne, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa na nowe komórki.Mogą również zapobiegać składaniu składników wirusowych w kompletne cząstki wirusowe w komórce gospodarza lub uwalnianie wirusa z komórki gospodarza.